Лос-Анджелес, вторая половина 1940-х годов. Бывший военный Джек Кастелло переезжает в Голливуд. Он мечтает стать актером и надеется на быстрый карьерный взлет, но сталкивается с жестокой реальностью. Симпатичных мордашек в Голливуде — тысячи, и все хотят быть звездами первой величины, а добиваются успеха единицы. У Джека есть харизма и красота, но нет актерского опыта и связей. Чтобы удержаться на плаву, Кастелло устраивается работать на заправку «с двойным дном». Здесь продают не только бензин, но и предоставляют сексуальные услуги. В поисках эротических приключений на заправку наведываются скучающие жены боссов киностудий и другие представители богемы. Самые частые гости — мужчины, которые вынуждены скрывать свою гомосексуальную ориентацию. Они проводят время в обществе симпатичных «заправщиков».
Судьба сводит Джека с другими амбициозными молодыми людьми. Они надеялись покорить Голливуд, но пока прозябают на нижних ступенях социальной лестницы. Арчи Коулман — сценарист. Недавно он написал историю о печально известной актрисе Пег Энтуисл, которая совершила суицид, спрыгнув с надписи Hollywoodland. Камилла Вашингтон — афроамериканка, отчаянно пытающаяся выйти за рамки расистских ролей. Анна Мэй Вонг — актриса, которая незаслуженно осталась без награды.
