Санделлы были одной из самых спокойных и сдержанных семей в небольшом шведском муниципалитете. Патриарх Адам, очень уважаемый и определенно богобоязненный священнослужитель, старается быть выше, чтобы свести к минимуму возможные лжи и мощение. Его супругой является Ульрика, известный юрист, адвокат, тоже избирательно честный и строгий по поводу соблюдения закона суда. Совместными усилиями они воспитывают своего восемнадцатилетнюю Стеллу энергичная, веселая и дерзкая. С закрытием подростковой жизни ей пришлось столкнуться с насыщенной личной и профессиональной жизнью, обильной препятствиями и соблазнами.
Кажется, что все рушится, когда Стелла оказывается запутанной в мерзком паровозном убийстве. И снова обвинения и удивления, родители не могут поверить, что их дочь может чем-то подобным заниматься. Адам наталкивается на моральное бедствие; он вынужден бегать за надолго заранее принятыми утешениями и ответами и обнаруживает, что они больше не работают. Он должен выяснить, какой ценой он готов получить потомство, принимая, что это противоречит его нравственным убеждениям. Ульрике, обычно просто делающая это, также вынуждена принять такое решение. Она может продолжать работать или использовать собственные средства или своих друзей, чтобы избежать числа.
